Los puentes deben diseñarse de forma que permitan una inspección y un mantenimiento adecuados a lo largo de toda su vida útil. Esto exige tomar en consideración los distintos aspectos de la inspección y del mantenimiento en la fase de diseño y no dejarlo para una fase posterior. Todos los elementos de un puente deben diseñarse de forma que se pueda proceder a su inspección y mantenimiento, y de forma que puedan tenerse en cuenta todos los elementos que haya que sustituir a lo largo de la vida útil del puente.